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吉祥小说网 www.jitxt.com,三舂争及初舂景无错无删减全文免费阅读!

    一直过了“破五”秋月亦无一个确实的答复给桐生,因为马夫人始终未能决定,是不是该接受乌太太的邀请。本来是件无所谓的事,只为叙旧其名而有相亲之实,倘或不打算结这门亲,不如玩专设词谢绝;去相了亲而辞谢婚事,必然是亲家未结,结成冤家,马夫人怎么样也不肯做这种事。

    其中的症结,实在大出秋月的意料。打听到得乌二小姐,说法不一,有的说她又脾气,有的说他待人接物,一派大家风范;谈到相貌,有的说她长得庸俗,有的说她长得端庄。最令人困扰的事,打听了四个人,恰好一半这么说,一半那么说,不知听谁的好?

    “照我看,是在两可之间,脾气是有,不至于不讲理,然长得不算齐整,可也不丑。这就要看缘分了。”马夫人说:“如今芹官对人家有误会,凡是朝坏的地方去看;如果我们看中了,他本人不愿意,这件事怎么办?”

    锦儿与秋月都无以为答。就这样踌躇不定的好几天,桐生忍不住找到秋月去“讨进止”了。秋月考虑了,断然决然地说:“你不必等了!先去吧。”

    “那好!我明儿就动身。不过,到了热河,四老爷问起来,我怎么说?”

    “你是说,四老爷会问,太太那一天动身?”

    “是啊!”桐生又说:“不光是四老爷,人家乌家也在等回信;只怕我一回热河,乌大小姐就要进京来接太太了。““乌家倒不要紧,已经有回信给人家了,说身子不太好,天气也还冷,得缓一缓才能动身。”

    “哪,四老爷问我,我就拿这话回他。”

    “不错。”

    “芹二爷呢?我又该怎么说?”

    秋月考虑了一下答说:“我另外写信给芹二爷。”

    等桐生回到热河,半月之隔,情形大不相同了,搬了家也多了两个人:杏香与阿元。

    乌都统代为安排的公馆,对曹頫叔侄二人来说,有点大而无当,除大厅以外,正屋两进,后带一个花园;曹頫一个人占了第二进上房五间;第一进作为办事会客之用,还有余屋可做客房;曹雪芹住的是花园,园中有轩、有厅,有水阁,为了起居方便,曹頫为他挑了位在花圃之中,后有一树丹桂的三楹敞轩,题名“金粟斋”;乌都统亦赞成他住在这里,认为是个“蟾宫折桂”的好兆头。

    房子大了,用的人就要多。房主是户部当过好些肥差事的一个司官,如今派在湖北收税,留下司阍、花匠、打杂各一人看房子,当然都要留用;乌都统又见了一名熟悉官场的干仆,充作曹頫出门凡是拜客的跟班。上房照料起居不能没有人,便将阿元也派了来。

    “这不比了!”曹頫辞谢“通声会送一个女孩子来使唤。”

    将阿元派来,原是乌太太跟乌大小姐商量好了的;乌太太是决意要曹雪芹做女婿了,而且自觉这头亲事已成定局,一切的打算,都拿曹雪芹当未过门的娇客看待;阿元原是派来照料曹雪芹的书房,督促他读书用功,不过不便明言。一听曹頫的话,正好将这件事挑明了,说他们叔侄分住两处,一个丫头照顾不到;杏香伺候上房,阿元照料金粟斋,方为两全其美。曹頫觉得这话不错,而曹雪芹确有苦难言;这一来,他跟杏香便无从亲近了。

    杏香是除夕那天到的,起初茫无所知,只看新年里与乌家往还密切,不是乌都统带着儿子来访,便是派人将曹頫叔侄接了去盘桓,而且乌家天天有人派了来,或者送食盒、或者跟何谨来接头搬家的事,在显示两家不是普通的交情;到得挺说乌家要派一个叫阿元的丫头来,他觉得不能不打听了。

    “何大叔,”杏香也这样唤何谨“这乌都统跟四老爷的交情真厚,是多年世交吧?”

    “是啊!原是世交,现在又要结新亲了。咱们芹官将来是乌都统的女婿。”

    一听这话,杏香立刻想到阿元,心里不知是何滋味?这天找到一个机会,直接向曹雪芹动问。

    “芹二爷,恭喜你啊!”曹雪芹猜到他指的是什么,却故意问一句:“什么喜事?”

    “咦!不说要娶乌家的小姐吗?”

    “喔,你知这件事。”曹雪芹坦然说道:“这件事还不知道怎么样呢!四老爷非常热心,我亦不便泼他的冷水,反正到头来是一场空。”

    “怎么?芹二爷我不懂你的话。”

    “好!我告诉你。”他细谈了亲事的来历及对乌二小姐的观感,接着又说:“只要我娘不来,这件事便等于无形打消了;你等着,看桐生回来怎么说。”

    等桐生到热河时,阿元管领金粟斋已经五天了。先看到阿元,大感意外;再看到杏香,虽是意料中事,却陡生浓重的不安,深怕旦夕之间会起风波,着实为曹雪芹担着心事。

    首先是见曹頫复命,照秋月的话说了一遍;曹頫已从乌家得知马夫人一时还不能来的消息,所以并为多问。

    接下来是到金粟斋去见曹雪芹,因为有阿元在,不便多说;只将秋月的信交了出去。信写得很长,也很坦率,说在京中已多方打听了乌二小姐的一切,并不如他所说得那样,所以疑心曹雪芹是有了成见;劝他虚衷以听,冷眼观察,打破心中的弊境。又说,人之相知,贵相知心,乌二小姐既然亲自考验,深为赏识,即此一端,便是知心;就算本性高傲,对他也会另眼相看。

    这番见解,已使得曹雪芹对乌二小姐的看法动摇了,最后的一段话,冲击的力量更大,她说马夫人为爱子的婚事,已苦恼了好几年,这一次更觉烦心,她一方面不能不顾他的爱憎,另一方面又不能不顾乌太太当年亲如姊妹的情分。即令乌二小姐不堪作陪,要辞谢这门亲事,本就很难;若是各方面都过得去,而硬生生回绝了,倒像是有意作对,于心何安?因而由衷的盼望曹雪芹仰体亲心,就算乌二小姐不如理想,娶了她略嫌委屈,看在老母得分上,也就容忍了吧!

    看完信,他的双眼润湿了;阿元忍不住问道:“好端端的,为什么伤心?”

    “唉!”曹雪芹叹口气:“天下父母心!”

    这就不变深问了,他很识进退,料想桐生应由许多不足为外人道的话要说,以回避为宜。于是他托词找杏香有事,飘然远去;这时曹雪芹还未开口,桐生却以及关切的语气问道:“阿元怎么来了?

    杏香的脾气不大好,会出事。“

    这话说中了曹雪芹的心事“眼前到还好。”他说“杏香还沉得住气,在形迹上没有显出来;日子一长,可就不知道会出什么事了。”

    “杏香是怎么个说法?”

    “她也知道乌家的事。”曹雪芹答说:“我告诉你,这件事不会成功的。太太不来,就算无形中打消了。她大概是在等着这件事的下落,所以这几天深藏不露。”

    “那么,芹二爷到底是怎么个打算?看样子,乌家的亲事会成功。”

    “澳!”曹雪芹很注意的问:“你... -->>

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