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借重阁下!’
“胡奎惊诧不置,不禁追问道:‘借重于我?’
“四明狂客道:‘不错,借重于你。’
“胡奎怒道:‘难道你想叫老夫投效贵帮不成?’
“四明狂客冷冷笑道:‘老夫不但想叫你投效敝帮,作个亲信,而且老夫想叫你研练一种药物。’
“胡奎怒喝道:‘办不到,’老夫岂是受人约制之人!’
四明狂客冷笑道:‘你别发狂,老夫比你狂得紧!’
“胡奎怒目而视,一歪头道:‘你狂怎么样?你凭什么叫老夫受制于你?’
“四明狂客向前两步,沉声道:‘第一凭武功,让你十招,第二步揭穿你的丑事,让你在武林中,为人不齿,甚至被武林之人联手相攻,自取速亡。’
“胡奎仰首沉思,此刻虽然看清他的面容,但见他面罩无风自动,约略可察出他内心无限焦急之情。
“的确,以他的所作所为,岂能插足盟主之争,如果一旦被人发觉,恐怕连‘大王庄’都真难自保,不禁心中忐忑不安。
“四明狂客看出他那惶惑不安之情,阴笑道:‘阁下如能屈驾相从,老朽可使你成为一帮之主,大江南北,俱是帮属!’
“胡奎默然不语,似是对此重大事事难于决择。
“良久,方自缓缓道:‘不知何以我能成为贵帮帮属,就会使贵帮各帮团结,共御外侮?’
“四明狂客缓缓迫近,笑道:‘阁下以后便知,此时此地,不便多言。’出其不意中,右掌疾伸,并指如戟,直向旱天一鹞胡奎‘志堂’穴点到,‘嘭’的一声,胡奎硬生生摔倒尘埃。
“八个灰衣蒙面人簇拥而上,将胡奎高高举起,呼啸而去。”
银髯老者言毕,似是微感疲惫,不禁舒壁伸腰,吁了一口长气。
下鸣此刻内心亦是疑团百转,如今胡奎究竟是那一个骷髅帮?他们的老巢在何处?大王庄是谁将它毁掉,是四明狂客呢?还是胡奎自己?胡奎是否和自己的母亲,”四明狂客是否和丽娘的母亲他简直不敢再想下去,这种丑闻,逆伦之事,实在感到难以启齿,这些,是否将玷污他对胡丽娘的爱情,连他自己亦难于解答,因此,愣立当地默默不语。
三老闻之,亦是齐齐慨叹不已。
莉娘从小生长在山洞中,虽然跟着一鸣出道武林,到还是一个未经大风大浪的少女,对武林中阴谋诡诈,人间伦常之事,了解得有限,是以并不像刚才那样热泪盈眶,大哭不止,反而天真地问道:“以后怎样,你去看那长发妇人没有?”
银髯老者道:“他们去后,我便匆匆赶回那石室中,此刻,已经不见那白猿踪影,而那长发人已奄奄一息倒卧在地上,我四下搜索,始终未见那白猿的影子,连石榻上那小女孩,亦不翼而飞,慌急中,我推了推那长发妇人。
“那长发妇人微微睁开双目,但见她嘴唇掀动,老半天才喊出几声:“丽娘梅娘大妞二妞”下面的话音,已是使人无法听清,便又晕了过去。
“我顺手给她把一把脉,结果并无大碍,只略闭‘太阴心经’,休养几日即可复原。
“这时东方渐白,曙色迎入,我因有事要赶赴‘昆仑居’,不能为她一人,而牺牲无数同门,因此,我只好倒出两粒‘回天补阴丸’,寒入那妇人舌尖之下,遂离洞而去。”
此刻莉娘粉面含疑,目注窗外云天,陷入沉思之中。
一鸣喃喃自语道:“那梅娘又是谁呢?”
大老答非所问道:“胡丽娘母亲死时说些什么没有?”
一鸣目含泪光,缓缓道:“她只喊了两声‘吾夫胡奎,吾女丽娘’后就与世长辞了。”
大老长叹一声道:“她真是含恨九泉”话未说完,众人俱为丽娘母亲的遭遇掬一把同情之泪。
莉娘此刻似是被银髯老者的叙述,唤回了些淡淡的记忆,在她潜意识中,蓝衣蒙面人、长发妇、石榻、白猿,一桩桩,一件件,是那么鲜明,又是那么遥远;是那么接近,但又是那么模糊。
啊!对了,模糊的记忆,从遥远的潜意识中反映在脑海里,渐渐变得清晰起来。
那是很久以前的事。她记得曾躺在白色而毛茸茸的怀里,度过一段岁月。后来因遭逢一次惊天动地的惨变,白色的影子失踪了,她堕入暗无天日的山洞之中。生存的本能,使她饥必寻食,寒必避风。这样不见天日的生活,不知有多久,有一天她才接触到美丽的天地,接触到阳光,接触到五光十色的山花野草,她开始慢慢探索这世界的奥秘。
后来一鸣堕入那山洞中,她与一鸣相遇,朝夕共处,互相在一起练功习字,摘果寻乐,这是她人生的转折点,一鸣使她懂得更多,了解更多,她觉得和一鸣在一起是快乐的,感情是微妙的,事事物物都是美的。
可是如今,一鸣闻银髯老人的叙述后,伤怀不已,不知他为的是丽娘还是为疯妇?为胡奎还是四明狂客?爱与恨,情与仇,交炽煎熬着莉娘纯洁的心灵,她不禁“哇”的一声哭了出来,将温香软玉般的娇躯倒入一鸣怀里,仰着带雨梨花的粉脸道:“哥哥,我想起来了,她是我的母亲!”
一鸣倏然一惊,问道:“你说的是谁?”
莉娘嘤嘤啜泣道:“就是‘毒蟹潭’救出的那疯妇,如今老前辈说出的那长发妇人。”
一鸣道:“那你是那白猿带走的了?”
莉娘只“嗯”了一声,并不答话。
大老目注一鸣,指着莉娘道:“她是梅娘了,为何叫莉娘呢?”
一鸣将他如何坠落山洞而遇见如今的莉娘,及为了纪念和怀念丽娘而将她取名莉娘的事说了一遍。
大老目光一扫一鸣和莉娘,缓缓说道:“如今你们三人有着共同的仇恨,你们三人应该是一个心、一个体。雪耻复仇,安定武林之责,全落在你们双肩之上,望雷大侠、莉姑娘多多善自珍重”说着,缓缓站起身来,三老亦同时跟着站了起来。
贞静禅师惊问道:“四位施主意欲何往?”
大老微微一笑答道:“‘邛崃四老’野鹤闲云,从未在别人家处过夜,如今”话声未了,五枚暗器带着嘶嘶之声,穿窗而入。
蓝色闪光,有若晴空电闪,一晃而至,只听大老高声喊道:“众位小心了!”“嘭”的一声,五枚暗器齐齐钉在八仙桌上,入木寸余。
此刻,众人环拥而上,一看之下,不禁大惊,原来那五枚暗器,正是旱天一鹞胡奎成名江湖的“惊风十字镖”镖尾略呈淡蓝色,想来多日不见,竟然练镖之术又有了进境。
莉娘首先发难,尖叫一声,身子凌空飞起“嗤”的一声长剑出鞘,疾如惊鸿般穿窗而出。
一鸣大喊一声“莉娘!”侧身斜射“乳燕穿帘”紧随身后。
身子刚一着地,忽听“泉庵”门外传来阵阵凄历的哭声,哭声中尤夹杂声声“师父!”的呼唤,一鸣此刻心想:当真是祸不单行?转身就向“泉庵”门外奔去。
方一跨进大殿,一条黑影欺身而出。
一鸣倏然一惊,定神看去,却原来是莉娘从大殿龙柱后走了出来。
莉娘双目赤红,额上青筋暴张,见了一鸣,粉蝶般扑入一鸣怀里,大哭道:“哥哥!他又跑掉了!”
此时那传来凄历的哭声渐近,似是已进入“泉庵”之中。
一鸣一拉莉娘道:“我们看看去!”双双大步走出大殿。一鸣、莉娘走下石阶,一眼看见两个青衣小婢扶着一位青衫的老妇人,缓缓行来。
那老妇人低垂着头,双足未曾着地,似是被两个青衣小婢扛着前行。
将至台阶,莉娘尖叫道:“神州老前辈!”一个身子疾扑过去。
一鸣此刻已看清那老妇人的全貌,她确是“神州老尼”但此刻亦是晕迷不醒。
莉娘双膝跪地,素手拉着“神州老尼”的衣襟,不住地摇撼,哭喊道:“神州老前辈,你怎样了?”哭声凄惋,叫人心寒。
此时,大殿中急急奔出五人,当先是贞静禅师,后面跟的是“邛崃四老”
贞静禅师面容惨白,行动踉跄,只见她跌跌撞撞行来,及至看见“神州老尼”“嘭”的一声,跪倒石阶,嘴里刚喊出一声“师父”便一头栽倒在地,晕迷不醒。
一鸣、银髯老者赶快上前扶起。
此刻,两个青衣小婢已缓缓扶住“神州老尼”走向左边禅房之中。
银髯老人吩咐三姥、四姥扶着贞静禅师,命她们扶向右边厢房之内。
莉娘满面泪痕地从地上站了起来,抓住一鸣手臂道:“哥哥!你看怎么办呢?”
一鸣此刻已是心神无主,俯首沉思。
大老长叹一声,道:“雷大侠、莉姑娘,我们看看神州老前辈去吧!”说着转身走去,一鸣、莉娘紧随身后。
三人联袂走进云房,但见神州老尼仰卧禅床上,犹自奄奄一息,尚未苏醒过来,两个青衣小婢侍立床前,默然不语。
大老缓缓走近禅床,两个青衣小婢让至一侧,一鸣、莉娘立于大老身后。
大老检视神州老尼后,肃然道:“神州老前辈中了暗器!”
一鸣满面愁容,疑惑不解道:“前辈可知中的什么暗器?”
大老沉声道:“‘毒蒺藜’!”伸手从怀中取出一把囊子,裂开“神州老尼”右边衣袖。
但见右臂上齐齐中了五枚“毒蒺藜”构成一径约寸余的“十”字形状,堪堪与胡丽娘中者一模一样。
莉娘惊呼道:“哥哥!又是‘天山一怪’?”
大老突然一愣,良久方自喃喃自语道:“天山一怪何以会伤害神州老前辈?此事真叫老朽百思不解?”-
鸣道:“据前辈言中之意,莫非神州老前辈已然与那天山一怪有何关系不成?”
大老长叹一声,道:“七八十年前,江湖上有五位知名人物,顶尖高手,那就是无极狂魔、天山一怪、冬烘老樵、神州老尼、四明狂客。在这五人中,只有神州老尼,清历自守,解人疾患,是以江湖上赠以‘一朵清莲’的绰号。”微微一顿,又道:“五人虽为当代武林高手,然而道不同不相为谋,因此,五人中除神州老前辈外,其余四人俱为狂妄孤僻、无恶不作的魔头,但是他们的行为纵然是我行我素,而五人之间尚且互不侵范,各不相扰,如今,事隔多年,想不到那天山一怪、四明狂客,居然出道江湖,争名夺宝,与帮作乱,暗器击伤神州老尼,唉!我看江湖上又将掀起一场腥风血雨了。”言下无限感慨。
此刻一鸣正与“神州老尼”运功吸出“毒蒺藜”真力凝聚,不敢答语。
莉娘秀目一翻,道:“老前辈,你所讲的那五人,是不是‘东魔西怪笑面虎,一朵清莲开四明’中所指的五人呢?”
大老瞪着眼,诧异道:“对!对!你怎么知道?’’
莉娘小嘴一噘,道:“我听哥哥讲的嘛!’’
一鸣将“神州老尼”臂上“毒蒺藜”吸出,额上已然汗流涔涔,莉娘迅快掏出一方手帕,挨近一鸣身侧,替他擦掉额上汗珠,轻声问道:“哥哥,怎么样?”
一鸣挥手叫银髯老者,立刻将身退立一旁,道:“不知道!”说着摇了摇头。
此时大老走近禅床边,探手为“神州老尼”把脉。
良久之后,神色肃然,道:“中毒已深,不过幸喜神州老前辈内力精湛,已然迫住毒性流行,待老夫给她两粒药丸吃下,如果在一刻之内苏醒,便无大碍。”随即从怀中掏出一只玉白色瓷瓶,倒出两粒银色药丸,从几上端来一杯温开水,硬将那药丸灌入神州老尼口中。
约莫顿饭工夫,只见神州老尼悠然长吁一口气,身子微微动了一下,嘴唇颤动,断断续续的吐出了几句话,道:“毒瘴岭蔷薇正院弥勒城。”左臂不停地挥动了几下,重又陷入晕迷之中。
一鸣走近大老,轻声问道:“前辈可知她话之意吗?”
大老仰首沉思,半晌方缓缓答道:“据老夫猜测,那毒瘴岭,蔷薇正院,弥勒城如今处于危急之中,以神州老前辈之意,示意你二人速离‘泉庵’赶往救援。”-
鸣沉思道:“这毒瘴岭从未听人言及,不知前辈可否见告?”
大老一捋长髯,肃然道:“这个老夫亦是孤陋寡闻,无从得知!”微一停顿,接道:“依老夫之见,雷大侠与莉姑娘,不妨即刻离此,以免为此清修之地带来无谓之祸患,再者,方不辜负神州老前辈的一番好意。”
一鸣闻大老之言,内心踌躇难决,若此刻离开“泉庵”于心不忍,如留待此地,若果真如大老所言,为泉庵带来无妄之灾,不但罪孽深重,更有违背神州老辈之意,是以愁思不决,愣立当地。
莉娘一看一鸣呆呆地望着晕迷的神州老尼出神,知他内心踌躇不决,心中甚是不安,不禁插口道:“如果前辈能断言神州老前辈无生命之危,我们即刻离泉庵而去,否则”
大老截住她的话道:“姑娘有话到外面讲,此刻让神州老前辈好生安息一会儿。”随即拉住一鸣和莉娘步出禅房,并以目示意两个青衣小婢好生看守。
刚一出门,但见贞静禅师与三老急急走来。
贞静禅师比刻已神智清醒,但却满面泪痕,容颜泛白,当她一见大老拉着一鸣、莉娘步出禅房,不禁急急问道:“施主,不知我师父伤势如何?”
大老道:“想来并无大碍。”稍一沉思,道:“雷大侠、莉姑娘要走了,我们不妨送他们一程!”话中之意,简直在喧宾夺主,下逐客令。
莉娘妙目一睁,便待发作,一鸣听人家全是一悉好意,况且如今既查询不出一些信息,如此再呆下去,岂不误了大事,当下藉机答道:“众位不必远送,在下就此告辞。”回身拉住莉娘,大步向泉庵门外行去。
行未数步转身向众人道:“诸位前辈,静禅多多保重,望上苍保佑神州老前辈早日复原,’出言未毕,已是珠泪盈眶,一转身,和莉娘疾奔而去,片刻之间,穿入林中不见。
一鸣此刻满怀心事,茫茫天涯,何处去找“摄魂铃”?去找丽娘?毒瘴岭是什么地方?无数疑问,汇聚胸臆,是以步履缓慢,莉娘在后面一步一趋,甚是不耐,问道:“哥哥,那胡奎的‘惊风十字镖’为什么未伤我们呢?”
莉娘本来听大老叙述后,知道胡奎是他父亲,他与胡丽娘是亲姊妹,然而她在讲话时从未叫他父亲,而直呼其名,虽经一鸣劝说过,而她倔强不认。
一鸣一怔,道:“这事我倒未曾注意,以他数十年的修为,竟能在数尺之内对几个毫无防范之人,发而不中,不知是何用心。”
莉娘道:“他将我们说的话全都听去了吧?”
一鸣道:“我想未必,但不知他为何追来泉庵?”
此时夕阳含山,人影散乱,树林荫翳,鸣声上下,一轮冰魄由东方冉冉升起。
一个大转弯,二人踏上官道,官道上此刻杳无人烟,一鸣、莉娘颇感怪异,心想:为何这人约黄昏的良辰美景,竟然有空山寂寂之感?
车辚辚,马萧萧,一辆乌篷马车从二人身后驰来,那篷车来势奇快,片刻之间,已然来至二人身侧。
一鸣、蓝娘闪身让至道旁,只闻那车中一位狼嗥狗吠般的声音说道:“老头子,咱们三天之后在‘毒瘴岭’鬼吟潭见面。”
一鸣、莉娘俱不禁一怔,暗道:“此人是谁?这‘毒瘴岭’是什么去处?”心中一急,不免加快了足步。
倏忽之间,二人见前面的叉道,莉娘叫道:“哥哥,那蔷薇正院怎地无一点灯光?”
一鸣回头一望,果见林荫深处“蔷薇正院”漆黑一片,这一惊非同小可,迅速回身,拉着莉娘急急向“蔷薇正院”奔去。
刹那间,二人来至“蔷薇正院”门前广场之上,突觉一股腥臭之气迎面扑来,使人欲呕。
一鸣星目中神光电视,缓缓向场内搜寻。
此时,寒月高悬,清辉澈照。
突地,在旗台之下,发现十数条横卧地上的黑影。
一鸣一惊,腾身扑了过去。
一看之下,面色变得死灰,眉目间一片迷惘。
原来那横卧地上的黑影,全是蔷薇帮的帮属,一些粉面脂粉娇娃,惨死当地。
一个个衣衫碎裂,粉嫩的皮肤上条条血痕,死状之惨目不忍睹。
一鸣此刻变得像泥塑木雕一般,愣立当地,默默不语。
莉娘走近一鸣,伸手拉住他的衣袖,摇撼道:“哥哥,现在伤心又有什么用呢?我们赶快到里面去吧!”说着拉住一鸣向“蔷薇正院”奔去。
走近“蔷薇正院”石阶,一看,门内悄无人迹,黯然无光,月光之下,只见满院狼藉不堪。
莉娘天性率直,毫无心机,心中一急,腾身就向门内冲去,大门本就大开,是以她这一冲,如入无人之境,一鸣伸手一抓,未曾抓住。
一鸣与莉娘心心相连,生死共系,一掠身急冲过去。
二人停身伫落在石栏之旁,同时向院中打量。
忽听莉娘惊呼道:“丑婆子!”飞身向石柱之旁掠去。
一鸣相继奔了过去,俯首检视,业已气绝身死。
一鸣浩叹一声,目光缓缓向大厅内电扫。
此刻,月光被一丛浮云遮掩,光芒黯淡。
趁着黯淡月光,隐约中,见厅内坐了几人,相向而坐,但却不言不语。
一鸣一拉莉娘,双双躲入石柱之后,有顿饭工夫之久。
只见那危坐之人,既未发出一点声音,连动都未曾移动一下。
一鸣心想:这几人真好性子,霸占了“墙薇正院”还悠闲地坐在那里赏月不成?他手一伸,向龙柱上折下一段龙须,抖手弹了出去。
那石条飞去极快“噗”的一声,击在正中那人左臂之上。
但那人浑似泥塑木雕一般,依然原姿不动。
莉娘此刻,已是怒火高升,按捺不住,不禁娇声吼道:“喂!几个狗贼,你装什么傻,有种的!到院里来!”说着抽出背上干邪剑。
莉娘长剑在握,士气如虹,轻移莲步,昂首迈入跨院之中。
一鸣侧目一望,见那坐着的几人,举目云天,对莉娘吼声充耳不闻。
此时,天上的白云挪移,清辉照彻人间。
一鸣竭目望去,那坐着的不是七派掌门吗?心定神清,一惊之下,三足两步急奔过去。
莉娘惊呼而起,腾身飞过石栏,落入大厅之中。
一鸣伸手探向宏佛大师胸前,高声叫道:“妹妹,他们都没有死,只不过被人点了穴道。”话声中,随即拍向宏佛大师“华盖”穴上。
一个个挨次序拍活:武当掌门普航道长、峨嵋掌门忆鼎禅师、昆仑掌门心灯大师、华山一剑梅正、青城独秀傅玲、东海神龙鸟主海长青。
片刻之间,七派掌门俱也“叭”的一声,吐出一口鲜血,悠悠转醒过来。
当七派掌门醒转之际,睁眼看是一鸣,俱不禁一怔,同时齐呼道:“令主大驾回銮,有失远迎,尚望恕罪!”方欲站起行礼,但却同时摇了摇,一屁股又坐了下去。
原来七人因被点穴道,为时过久,虽被一鸣拍活,然而血流未畅,筋骨未舒,是以不能行动。
莉娘一看七派掌门,虽然已经清醒,却竟然迂腐客套,讲些不着边际的无关之词,一生气,吼道:“你们怎么啦?蔷薇正院被别人弄得腥风血雨,诸位可否道来?”
少林宏佛大师沉吟片刻道:“昨夜戌末亥初时分,我们七位掌门人,齐集在这‘一鸣堂’中议事,突闻门外金铁交鸣之声,片刻,丑婆急奔而来,我们知道事情不妙,急欲起身往外观看,突地一条黑影如风,迅快绝伦,一闪而至,其身法之奇快,实在骇人”
宏佛大师缓缓起身点燃了台上红烛,转身回到原位上坐下,面上泛出惊悸之情,咳嗽两声继道:“当那黑影飞掠而来之际,带着强劲啸风,台上烛火随风而灭,我方一回头,只感到‘结喉’穴上一击,眼前一黑,身子往后便倒,竟已然不知人事”
一鸣道:“诸位掌门中有人看出那黑衣人的面容否?”
七位掌门各俱面面相觑,答不出话来。
良久,昆仑掌门心灯大师缓缓道:“此人身法奇快,老衲实是罕见,至于他的身形装扮,老衲自信江湖之中,阅人无数,但确是不曾见过此人。”
一鸣喃喃自语道:“据我解穴上看来,此人点穴手法,类似‘天山一怪’,但他这不同之处,就是他并未用‘八象’手法,而是一般‘神龙探爪’的反点法,来人手法之高,似是超过天山一怪。”
峨嵋掌门忆鼎禅师双掌合十道:“来人既不是‘天山一怪’,令主可知他是何人?”-
鸣道:“在下出道江湖甚晚,孤陋寡闻,与大师相比何止天渊,以大师之见,你看来人是谁?”
忆鼎禅师缓缓答道:“不知令主可否知道‘无极狂魔’此人?”
在座诸人不禁一怔!
武当掌门普航道长白眉微耸,道:“大师说的可是数十年前隐没江湖的董小龙?”
忆鼎禅师道:“老衲说的正是此人。”
华山一剑梅正微微一笑,道:“二位禅师可曾注意那黑衣人,腰间系着的杏黄搭带?”
一鸣一听,不禁一愣,急道:“梅掌门确是看清楚了吗?”
梅正答道:“当来人如风而至之际,我因与烛台靠近,那搭带耀目生辉,我想在下不会看错。”
莉娘呆坐一旁,听到他们你一言我一语,咬文嚼字,心中老大不快,突地问道:“喂!多久公那里去了,老哥哥呢?”
七位掌门不禁一怔,青城独秀傅玲,闻听她出言狂妄,更是怒不可遏,然而却强行忍住,尖声道:“多九公多掌门弥勒城去了,谁是你的老哥哥,我们不知道!”
莉娘怒道:“他去弥勒城干什么?老哥哥就是癫丐老前辈嘛!”
东海神龙海长青始终未发一言,此刻见莉娘同梅掌门互相出言顶撞,唯恐双方闹得不愉快,从中插口道:“多掌门见令主不归,心中着急,而当时‘蔷薇正院’更是风声鹤唳,我们又不便离开,因此多掌门前去弥勒城,想让沙姑娘打听二位”
语声未了,莉娘截口道:“我问你老哥哥呢?”
东海神龙海长青一笑道:“老前辈在你们未走前不是先走了么?”
莉娘一跺脚道:“我是问他回来没有!”
海长青摇头道:“没有!”
片刻沉静,一鸣才缓缓道:“各位掌门身体未复,不便远行,望诸位前辈小心严守‘蔷薇’,伤亡之人,善为料理,在下此刻前去弥勒城一趟,如有什么动静,望诸位坚守勿出,待在下回来再从长计议。”
心灯大师道:“令主托老衲找寻‘天山一怪’的下落,老衲未曾克尽职责,达成任务,老衲实在惭愧地很!”
一鸣道:“大师不辞辛劳,奔波跋涉,在下衷心佩服!”未待诸位答话,身形陡起,与莉娘连肩奔去。
一鸣、莉娘出得“蔷薇正院”踏着如银月色,月光之下阵阵寒风拂面,眼看地上尸体累累,不禁油然生出沧海桑田之感。
一鸣叹道:“人生有如朝露,我们又何若如此!”
莉娘娇躯投入一鸣怀里,轻声道:“哥哥,难道你忘了我们的宿仇大恨吗?”
一鸣道:“我一天不找到胡奎,我一天也忘不了!”
莉娘道:“那你为什么颓丧呢?”
一鸣长叹一声道:“一木焉能支大厦,如今我们周围强敌环伺,就凭我们二人之力,真是孤掌难鸣!”
莉娘娇声道:“莫愁前路无知己,此去谁人不识君,暴力必速亡,恶人无善终,我想我们会成功的。”
一鸣听她咬文嚼字,讲得文绉绉,不禁一笑道:“妹妹,士别三日当刮目相看,近月来,我全被江湖阴险、武林诡诈,弄得心烦气躁,未曾与妹谈谈,那想到妹妹言辞有了这么大进境。”
莉娘柳腰一摆,嫣然一笑道:“人家过去听胡姊姊讲的,一时吨口而出,你在挖苦人家嘛。”说着玉拳轻挥,雨点般击向一鸣胸前。
一鸣一听她提起胡丽娘,在这月白风清之夜,本就惹人遐思,如今更是一缕幽情泛上心头,丽娘的音容笑貌,浮现脑际,顿感天涯茫茫,伊人何处,不禁大颗泪珠泉涌而出。
莉娘挨近一鸣脸侧,呵气如兰道:“哥哥,你哭啦!不要哭蔷薇院的姊妹们死得好惨,丑婆子她她”结果她大把泪珠亦一颗接一颗地滚了下来。
不知有多少时候,突觉眼前一亮,火把齐明,抬头看去,只见黑压压一片人头晃动,人潮汹涌中夹杂着无数灰衣、白衣蒙面人,手执闪闪生辉的骷髅鞭,神气十足地在催促民众们搬运物品。
弥勒城上吊桥放下,城垛上悬挂着数十盏巨灯,光辉灿烂,照明数里。
一鸣、莉娘此刻距离尚远,听不清那些灰衣、白衣蒙面人嘴里吆喝些什么?
突然,在前方数丈之遥,一棵虬松之下,发现两个灰衣蒙面人并肩而立,行动鬼祟。
一鸣心想:这两个家伙!别人在那儿忙个不休,他们却在这儿投机取巧,骷髅帮帮规森严,亦只能约束其表,因此感到以力服人,终不能使人心悦诚服。
只听那左边一个灰衣蒙面人尖声说道:“如果今夜能得手,我叫那骷髅帮自相残杀,可以不战而屈人之兵,成为武林盟主。”那声音尖锐刺耳,在寂静的夜空听来,使人毛骨悚然。
右边的灰衣蒙面人道:“如若得之,先必失之,因此你未战先走,原来另有居心。”说完狼嗥狗吠般几声怪笑。
一鸣、莉娘一听那两个灰衣蒙面人的说话,原来是两个女人,莉娘问道:“哥哥那音好熟?”
一鸣一挥手,用传音入密的工夫对莉娘说道:“妹妹,看来此人定有蹊跷,我们必须追踪于他!”
一鸣、莉娘双双伏身在丛树之后。
那丛树耸立甚高,可一目看清那两位灰衣蒙面人的一举一动。
此刻,那灯火通明的弥勒城边,八个黑衣劲装大汉,正抬着一只沉重的铁箱往吊桥上走去,左边两个人足步一虚,几个踉跄,摔在桥烂上“叭叭,”两声,一个灰衣蒙面人的骷髅鞭抖手击出,打在两个大汉脸上,印上一条鲜江血痕,骂道:“狗娘养的!你叫老子脑袋搬家不成!”“叭叭”又是几鞭,喝道:“走!”
两个大汉缓缓地撑起身来,擦了擦嘴边的血迹,抬着铁箱一拥而去。
虬松下左边那灰衣蒙面人指道:“就在那铁箱之中!咱们走吧!”“走”字出口,人已离弦般激射而去。
莉娘道:“哥哥,他们说的是不是‘摄魂铃’呢?”
一鸣道:“我想大概是的,但这灰衣蒙面人又是谁呢?”
莉娘道:“管他呢,我们看看去!”
一鸣道:“我们这样去,岂不被人发觉吗?”
莉娘道:“弥勒城的进出口,我很清楚,跟我来吧!”他俩身形似箭,一眨眼,已然在数丈之外。
二人迎着月色,踏着碎琼乱玉,刹那间,见前面.一堵高墙,全是青石砌成,闪闪发光,一鸣道:“妹妹,这高墙如何过得去呢?”
莉娘娇躯一闪,也不答话,向高墙角处奔去,一鸣掠身紧随身后。
刚一转过墙角“哗啦啦”几声暴响,四条骷髅鞭凌空袭到,闪闪银光如银练垂天而至,劲势如涛。
忽听一人大吼道:“什么人?”
莉娘一挥手,三尺干将剑在握,抖手幻化出三朵剑花,一招“一气三清”直袭迎面扑出的白衣蒙面人。
干将剑果非凡物,剑花闪处,那白衣蒙面人惨号一声,摔倒地上。
一鸣此刻心急如焚,无心恋战,一扬手,发出“鱼肠金剑”剑化长虹,迎空飞舞,直向后面扑出的白衣蒙面人头顶罩去。
“咔嚓”一声,三个脑袋冲天而起,随着一道血剑喷起数尺,惨叫连连,三个白衣蒙面人立死当地。
莉娘一声“走!”人随身起,腾空一侧,转入一个小丘之上,一头钻入石门之中。
一鸣、莉娘进入甬道,甬道中一片漆黑,但又不敢燃火,呆了半晌,未敢前进。
良久,双目方能适应,隐约中,但见甬道宽约三四尺,曲折而行,不知有多深多长?
莉娘手握干将剑,剑式平胸,蓄势欲出。
一鸣手按“鱼肠金剑”星目神光炯炯,昂视远方。
二人缓缓前进,约莫顿饭工夫,方始走完甬道,顺着石阶,走至地平面上。
举目望去,但见前面一片广场,广场上坛台依旧,可是面目全非,只见数十面骷髅旗在月光下迎风舒展。
广场上横七竖八躺着无数尸体,血水映着月光,使人感到无限凄凉萧索。
一鸣、莉娘飞身跃到楼前一棵白杨树上,顺着树枝,挨入楼窗前往里探望,不看尤可,一看不禁双双惊得面无人色。
借重阁下!’
“胡奎惊诧不置,不禁追问道:‘借重于我?’
“四明狂客道:‘不错,借重于你。’
“胡奎怒道:‘难道你想叫老夫投效贵帮不成?’
“四明狂客冷冷笑道:‘老夫不但想叫你投效敝帮,作个亲信,而且老夫想叫你研练一种药物。’
“胡奎怒喝道:‘办不到,’老夫岂是受人约制之人!’
四明狂客冷笑道:‘你别发狂,老夫比你狂得紧!’
“胡奎怒目而视,一歪头道:‘你狂怎么样?你凭什么叫老夫受制于你?’
“四明狂客向前两步,沉声道:‘第一凭武功,让你十招,第二步揭穿你的丑事,让你在武林中,为人不齿,甚至被武林之人联手相攻,自取速亡。’
“胡奎仰首沉思,此刻虽然看清他的面容,但见他面罩无风自动,约略可察出他内心无限焦急之情。
“的确,以他的所作所为,岂能插足盟主之争,如果一旦被人发觉,恐怕连‘大王庄’都真难自保,不禁心中忐忑不安。
“四明狂客看出他那惶惑不安之情,阴笑道:‘阁下如能屈驾相从,老朽可使你成为一帮之主,大江南北,俱是帮属!’
“胡奎默然不语,似是对此重大事事难于决择。
“良久,方自缓缓道:‘不知何以我能成为贵帮帮属,就会使贵帮各帮团结,共御外侮?’
“四明狂客缓缓迫近,笑道:‘阁下以后便知,此时此地,不便多言。’出其不意中,右掌疾伸,并指如戟,直向旱天一鹞胡奎‘志堂’穴点到,‘嘭’的一声,胡奎硬生生摔倒尘埃。
“八个灰衣蒙面人簇拥而上,将胡奎高高举起,呼啸而去。”
银髯老者言毕,似是微感疲惫,不禁舒壁伸腰,吁了一口长气。
下鸣此刻内心亦是疑团百转,如今胡奎究竟是那一个骷髅帮?他们的老巢在何处?大王庄是谁将它毁掉,是四明狂客呢?还是胡奎自己?胡奎是否和自己的母亲,”四明狂客是否和丽娘的母亲他简直不敢再想下去,这种丑闻,逆伦之事,实在感到难以启齿,这些,是否将玷污他对胡丽娘的爱情,连他自己亦难于解答,因此,愣立当地默默不语。
三老闻之,亦是齐齐慨叹不已。
莉娘从小生长在山洞中,虽然跟着一鸣出道武林,到还是一个未经大风大浪的少女,对武林中阴谋诡诈,人间伦常之事,了解得有限,是以并不像刚才那样热泪盈眶,大哭不止,反而天真地问道:“以后怎样,你去看那长发妇人没有?”
银髯老者道:“他们去后,我便匆匆赶回那石室中,此刻,已经不见那白猿踪影,而那长发人已奄奄一息倒卧在地上,我四下搜索,始终未见那白猿的影子,连石榻上那小女孩,亦不翼而飞,慌急中,我推了推那长发妇人。
“那长发妇人微微睁开双目,但见她嘴唇掀动,老半天才喊出几声:“丽娘梅娘大妞二妞”下面的话音,已是使人无法听清,便又晕了过去。
“我顺手给她把一把脉,结果并无大碍,只略闭‘太阴心经’,休养几日即可复原。
“这时东方渐白,曙色迎入,我因有事要赶赴‘昆仑居’,不能为她一人,而牺牲无数同门,因此,我只好倒出两粒‘回天补阴丸’,寒入那妇人舌尖之下,遂离洞而去。”
此刻莉娘粉面含疑,目注窗外云天,陷入沉思之中。
一鸣喃喃自语道:“那梅娘又是谁呢?”
大老答非所问道:“胡丽娘母亲死时说些什么没有?”
一鸣目含泪光,缓缓道:“她只喊了两声‘吾夫胡奎,吾女丽娘’后就与世长辞了。”
大老长叹一声道:“她真是含恨九泉”话未说完,众人俱为丽娘母亲的遭遇掬一把同情之泪。
莉娘此刻似是被银髯老者的叙述,唤回了些淡淡的记忆,在她潜意识中,蓝衣蒙面人、长发妇、石榻、白猿,一桩桩,一件件,是那么鲜明,又是那么遥远;是那么接近,但又是那么模糊。
啊!对了,模糊的记忆,从遥远的潜意识中反映在脑海里,渐渐变得清晰起来。
那是很久以前的事。她记得曾躺在白色而毛茸茸的怀里,度过一段岁月。后来因遭逢一次惊天动地的惨变,白色的影子失踪了,她堕入暗无天日的山洞之中。生存的本能,使她饥必寻食,寒必避风。这样不见天日的生活,不知有多久,有一天她才接触到美丽的天地,接触到阳光,接触到五光十色的山花野草,她开始慢慢探索这世界的奥秘。
后来一鸣堕入那山洞中,她与一鸣相遇,朝夕共处,互相在一起练功习字,摘果寻乐,这是她人生的转折点,一鸣使她懂得更多,了解更多,她觉得和一鸣在一起是快乐的,感情是微妙的,事事物物都是美的。
可是如今,一鸣闻银髯老人的叙述后,伤怀不已,不知他为的是丽娘还是为疯妇?为胡奎还是四明狂客?爱与恨,情与仇,交炽煎熬着莉娘纯洁的心灵,她不禁“哇”的一声哭了出来,将温香软玉般的娇躯倒入一鸣怀里,仰着带雨梨花的粉脸道:“哥哥,我想起来了,她是我的母亲!”
一鸣倏然一惊,问道:“你说的是谁?”
莉娘嘤嘤啜泣道:“就是‘毒蟹潭’救出的那疯妇,如今老前辈说出的那长发妇人。”
一鸣道:“那你是那白猿带走的了?”
莉娘只“嗯”了一声,并不答话。
大老目注一鸣,指着莉娘道:“她是梅娘了,为何叫莉娘呢?”
一鸣将他如何坠落山洞而遇见如今的莉娘,及为了纪念和怀念丽娘而将她取名莉娘的事说了一遍。
大老目光一扫一鸣和莉娘,缓缓说道:“如今你们三人有着共同的仇恨,你们三人应该是一个心、一个体。雪耻复仇,安定武林之责,全落在你们双肩之上,望雷大侠、莉姑娘多多善自珍重”说着,缓缓站起身来,三老亦同时跟着站了起来。
贞静禅师惊问道:“四位施主意欲何往?”
大老微微一笑答道:“‘邛崃四老’野鹤闲云,从未在别人家处过夜,如今”话声未了,五枚暗器带着嘶嘶之声,穿窗而入。
蓝色闪光,有若晴空电闪,一晃而至,只听大老高声喊道:“众位小心了!”“嘭”的一声,五枚暗器齐齐钉在八仙桌上,入木寸余。
此刻,众人环拥而上,一看之下,不禁大惊,原来那五枚暗器,正是旱天一鹞胡奎成名江湖的“惊风十字镖”镖尾略呈淡蓝色,想来多日不见,竟然练镖之术又有了进境。
莉娘首先发难,尖叫一声,身子凌空飞起“嗤”的一声长剑出鞘,疾如惊鸿般穿窗而出。
一鸣大喊一声“莉娘!”侧身斜射“乳燕穿帘”紧随身后。
身子刚一着地,忽听“泉庵”门外传来阵阵凄历的哭声,哭声中尤夹杂声声“师父!”的呼唤,一鸣此刻心想:当真是祸不单行?转身就向“泉庵”门外奔去。
方一跨进大殿,一条黑影欺身而出。
一鸣倏然一惊,定神看去,却原来是莉娘从大殿龙柱后走了出来。
莉娘双目赤红,额上青筋暴张,见了一鸣,粉蝶般扑入一鸣怀里,大哭道:“哥哥!他又跑掉了!”
此时那传来凄历的哭声渐近,似是已进入“泉庵”之中。
一鸣一拉莉娘道:“我们看看去!”双双大步走出大殿。一鸣、莉娘走下石阶,一眼看见两个青衣小婢扶着一位青衫的老妇人,缓缓行来。
那老妇人低垂着头,双足未曾着地,似是被两个青衣小婢扛着前行。
将至台阶,莉娘尖叫道:“神州老前辈!”一个身子疾扑过去。
一鸣此刻已看清那老妇人的全貌,她确是“神州老尼”但此刻亦是晕迷不醒。
莉娘双膝跪地,素手拉着“神州老尼”的衣襟,不住地摇撼,哭喊道:“神州老前辈,你怎样了?”哭声凄惋,叫人心寒。
此时,大殿中急急奔出五人,当先是贞静禅师,后面跟的是“邛崃四老”
贞静禅师面容惨白,行动踉跄,只见她跌跌撞撞行来,及至看见“神州老尼”“嘭”的一声,跪倒石阶,嘴里刚喊出一声“师父”便一头栽倒在地,晕迷不醒。
一鸣、银髯老者赶快上前扶起。
此刻,两个青衣小婢已缓缓扶住“神州老尼”走向左边禅房之中。
银髯老人吩咐三姥、四姥扶着贞静禅师,命她们扶向右边厢房之内。
莉娘满面泪痕地从地上站了起来,抓住一鸣手臂道:“哥哥!你看怎么办呢?”
一鸣此刻已是心神无主,俯首沉思。
大老长叹一声,道:“雷大侠、莉姑娘,我们看看神州老前辈去吧!”说着转身走去,一鸣、莉娘紧随身后。
三人联袂走进云房,但见神州老尼仰卧禅床上,犹自奄奄一息,尚未苏醒过来,两个青衣小婢侍立床前,默然不语。
大老缓缓走近禅床,两个青衣小婢让至一侧,一鸣、莉娘立于大老身后。
大老检视神州老尼后,肃然道:“神州老前辈中了暗器!”
一鸣满面愁容,疑惑不解道:“前辈可知中的什么暗器?”
大老沉声道:“‘毒蒺藜’!”伸手从怀中取出一把囊子,裂开“神州老尼”右边衣袖。
但见右臂上齐齐中了五枚“毒蒺藜”构成一径约寸余的“十”字形状,堪堪与胡丽娘中者一模一样。
莉娘惊呼道:“哥哥!又是‘天山一怪’?”
大老突然一愣,良久方自喃喃自语道:“天山一怪何以会伤害神州老前辈?此事真叫老朽百思不解?”-
鸣道:“据前辈言中之意,莫非神州老前辈已然与那天山一怪有何关系不成?”
大老长叹一声,道:“七八十年前,江湖上有五位知名人物,顶尖高手,那就是无极狂魔、天山一怪、冬烘老樵、神州老尼、四明狂客。在这五人中,只有神州老尼,清历自守,解人疾患,是以江湖上赠以‘一朵清莲’的绰号。”微微一顿,又道:“五人虽为当代武林高手,然而道不同不相为谋,因此,五人中除神州老前辈外,其余四人俱为狂妄孤僻、无恶不作的魔头,但是他们的行为纵然是我行我素,而五人之间尚且互不侵范,各不相扰,如今,事隔多年,想不到那天山一怪、四明狂客,居然出道江湖,争名夺宝,与帮作乱,暗器击伤神州老尼,唉!我看江湖上又将掀起一场腥风血雨了。”言下无限感慨。
此刻一鸣正与“神州老尼”运功吸出“毒蒺藜”真力凝聚,不敢答语。
莉娘秀目一翻,道:“老前辈,你所讲的那五人,是不是‘东魔西怪笑面虎,一朵清莲开四明’中所指的五人呢?”
大老瞪着眼,诧异道:“对!对!你怎么知道?’’
莉娘小嘴一噘,道:“我听哥哥讲的嘛!’’
一鸣将“神州老尼”臂上“毒蒺藜”吸出,额上已然汗流涔涔,莉娘迅快掏出一方手帕,挨近一鸣身侧,替他擦掉额上汗珠,轻声问道:“哥哥,怎么样?”
一鸣挥手叫银髯老者,立刻将身退立一旁,道:“不知道!”说着摇了摇头。
此时大老走近禅床边,探手为“神州老尼”把脉。
良久之后,神色肃然,道:“中毒已深,不过幸喜神州老前辈内力精湛,已然迫住毒性流行,待老夫给她两粒药丸吃下,如果在一刻之内苏醒,便无大碍。”随即从怀中掏出一只玉白色瓷瓶,倒出两粒银色药丸,从几上端来一杯温开水,硬将那药丸灌入神州老尼口中。
约莫顿饭工夫,只见神州老尼悠然长吁一口气,身子微微动了一下,嘴唇颤动,断断续续的吐出了几句话,道:“毒瘴岭蔷薇正院弥勒城。”左臂不停地挥动了几下,重又陷入晕迷之中。
一鸣走近大老,轻声问道:“前辈可知她话之意吗?”
大老仰首沉思,半晌方缓缓答道:“据老夫猜测,那毒瘴岭,蔷薇正院,弥勒城如今处于危急之中,以神州老前辈之意,示意你二人速离‘泉庵’赶往救援。”-
鸣沉思道:“这毒瘴岭从未听人言及,不知前辈可否见告?”
大老一捋长髯,肃然道:“这个老夫亦是孤陋寡闻,无从得知!”微一停顿,接道:“依老夫之见,雷大侠与莉姑娘,不妨即刻离此,以免为此清修之地带来无谓之祸患,再者,方不辜负神州老前辈的一番好意。”
一鸣闻大老之言,内心踌躇难决,若此刻离开“泉庵”于心不忍,如留待此地,若果真如大老所言,为泉庵带来无妄之灾,不但罪孽深重,更有违背神州老辈之意,是以愁思不决,愣立当地。
莉娘一看一鸣呆呆地望着晕迷的神州老尼出神,知他内心踌躇不决,心中甚是不安,不禁插口道:“如果前辈能断言神州老前辈无生命之危,我们即刻离泉庵而去,否则”
大老截住她的话道:“姑娘有话到外面讲,此刻让神州老前辈好生安息一会儿。”随即拉住一鸣和莉娘步出禅房,并以目示意两个青衣小婢好生看守。
刚一出门,但见贞静禅师与三老急急走来。
贞静禅师比刻已神智清醒,但却满面泪痕,容颜泛白,当她一见大老拉着一鸣、莉娘步出禅房,不禁急急问道:“施主,不知我师父伤势如何?”
大老道:“想来并无大碍。”稍一沉思,道:“雷大侠、莉姑娘要走了,我们不妨送他们一程!”话中之意,简直在喧宾夺主,下逐客令。
莉娘妙目一睁,便待发作,一鸣听人家全是一悉好意,况且如今既查询不出一些信息,如此再呆下去,岂不误了大事,当下藉机答道:“众位不必远送,在下就此告辞。”回身拉住莉娘,大步向泉庵门外行去。
行未数步转身向众人道:“诸位前辈,静禅多多保重,望上苍保佑神州老前辈早日复原,’出言未毕,已是珠泪盈眶,一转身,和莉娘疾奔而去,片刻之间,穿入林中不见。
一鸣此刻满怀心事,茫茫天涯,何处去找“摄魂铃”?去找丽娘?毒瘴岭是什么地方?无数疑问,汇聚胸臆,是以步履缓慢,莉娘在后面一步一趋,甚是不耐,问道:“哥哥,那胡奎的‘惊风十字镖’为什么未伤我们呢?”
莉娘本来听大老叙述后,知道胡奎是他父亲,他与胡丽娘是亲姊妹,然而她在讲话时从未叫他父亲,而直呼其名,虽经一鸣劝说过,而她倔强不认。
一鸣一怔,道:“这事我倒未曾注意,以他数十年的修为,竟能在数尺之内对几个毫无防范之人,发而不中,不知是何用心。”
莉娘道:“他将我们说的话全都听去了吧?”
一鸣道:“我想未必,但不知他为何追来泉庵?”
此时夕阳含山,人影散乱,树林荫翳,鸣声上下,一轮冰魄由东方冉冉升起。
一个大转弯,二人踏上官道,官道上此刻杳无人烟,一鸣、莉娘颇感怪异,心想:为何这人约黄昏的良辰美景,竟然有空山寂寂之感?
车辚辚,马萧萧,一辆乌篷马车从二人身后驰来,那篷车来势奇快,片刻之间,已然来至二人身侧。
一鸣、蓝娘闪身让至道旁,只闻那车中一位狼嗥狗吠般的声音说道:“老头子,咱们三天之后在‘毒瘴岭’鬼吟潭见面。”
一鸣、莉娘俱不禁一怔,暗道:“此人是谁?这‘毒瘴岭’是什么去处?”心中一急,不免加快了足步。
倏忽之间,二人见前面的叉道,莉娘叫道:“哥哥,那蔷薇正院怎地无一点灯光?”
一鸣回头一望,果见林荫深处“蔷薇正院”漆黑一片,这一惊非同小可,迅速回身,拉着莉娘急急向“蔷薇正院”奔去。
刹那间,二人来至“蔷薇正院”门前广场之上,突觉一股腥臭之气迎面扑来,使人欲呕。
一鸣星目中神光电视,缓缓向场内搜寻。
此时,寒月高悬,清辉澈照。
突地,在旗台之下,发现十数条横卧地上的黑影。
一鸣一惊,腾身扑了过去。
一看之下,面色变得死灰,眉目间一片迷惘。
原来那横卧地上的黑影,全是蔷薇帮的帮属,一些粉面脂粉娇娃,惨死当地。
一个个衣衫碎裂,粉嫩的皮肤上条条血痕,死状之惨目不忍睹。
一鸣此刻变得像泥塑木雕一般,愣立当地,默默不语。
莉娘走近一鸣,伸手拉住他的衣袖,摇撼道:“哥哥,现在伤心又有什么用呢?我们赶快到里面去吧!”说着拉住一鸣向“蔷薇正院”奔去。
走近“蔷薇正院”石阶,一看,门内悄无人迹,黯然无光,月光之下,只见满院狼藉不堪。
莉娘天性率直,毫无心机,心中一急,腾身就向门内冲去,大门本就大开,是以她这一冲,如入无人之境,一鸣伸手一抓,未曾抓住。
一鸣与莉娘心心相连,生死共系,一掠身急冲过去。
二人停身伫落在石栏之旁,同时向院中打量。
忽听莉娘惊呼道:“丑婆子!”飞身向石柱之旁掠去。
一鸣相继奔了过去,俯首检视,业已气绝身死。
一鸣浩叹一声,目光缓缓向大厅内电扫。
此刻,月光被一丛浮云遮掩,光芒黯淡。
趁着黯淡月光,隐约中,见厅内坐了几人,相向而坐,但却不言不语。
一鸣一拉莉娘,双双躲入石柱之后,有顿饭工夫之久。
只见那危坐之人,既未发出一点声音,连动都未曾移动一下。
一鸣心想:这几人真好性子,霸占了“墙薇正院”还悠闲地坐在那里赏月不成?他手一伸,向龙柱上折下一段龙须,抖手弹了出去。
那石条飞去极快“噗”的一声,击在正中那人左臂之上。
但那人浑似泥塑木雕一般,依然原姿不动。
莉娘此刻,已是怒火高升,按捺不住,不禁娇声吼道:“喂!几个狗贼,你装什么傻,有种的!到院里来!”说着抽出背上干邪剑。
莉娘长剑在握,士气如虹,轻移莲步,昂首迈入跨院之中。
一鸣侧目一望,见那坐着的几人,举目云天,对莉娘吼声充耳不闻。
此时,天上的白云挪移,清辉照彻人间。
一鸣竭目望去,那坐着的不是七派掌门吗?心定神清,一惊之下,三足两步急奔过去。
莉娘惊呼而起,腾身飞过石栏,落入大厅之中。
一鸣伸手探向宏佛大师胸前,高声叫道:“妹妹,他们都没有死,只不过被人点了穴道。”话声中,随即拍向宏佛大师“华盖”穴上。
一个个挨次序拍活:武当掌门普航道长、峨嵋掌门忆鼎禅师、昆仑掌门心灯大师、华山一剑梅正、青城独秀傅玲、东海神龙鸟主海长青。
片刻之间,七派掌门俱也“叭”的一声,吐出一口鲜血,悠悠转醒过来。
当七派掌门醒转之际,睁眼看是一鸣,俱不禁一怔,同时齐呼道:“令主大驾回銮,有失远迎,尚望恕罪!”方欲站起行礼,但却同时摇了摇,一屁股又坐了下去。
原来七人因被点穴道,为时过久,虽被一鸣拍活,然而血流未畅,筋骨未舒,是以不能行动。
莉娘一看七派掌门,虽然已经清醒,却竟然迂腐客套,讲些不着边际的无关之词,一生气,吼道:“你们怎么啦?蔷薇正院被别人弄得腥风血雨,诸位可否道来?”
少林宏佛大师沉吟片刻道:“昨夜戌末亥初时分,我们七位掌门人,齐集在这‘一鸣堂’中议事,突闻门外金铁交鸣之声,片刻,丑婆急奔而来,我们知道事情不妙,急欲起身往外观看,突地一条黑影如风,迅快绝伦,一闪而至,其身法之奇快,实在骇人”
宏佛大师缓缓起身点燃了台上红烛,转身回到原位上坐下,面上泛出惊悸之情,咳嗽两声继道:“当那黑影飞掠而来之际,带着强劲啸风,台上烛火随风而灭,我方一回头,只感到‘结喉’穴上一击,眼前一黑,身子往后便倒,竟已然不知人事”
一鸣道:“诸位掌门中有人看出那黑衣人的面容否?”
七位掌门各俱面面相觑,答不出话来。
良久,昆仑掌门心灯大师缓缓道:“此人身法奇快,老衲实是罕见,至于他的身形装扮,老衲自信江湖之中,阅人无数,但确是不曾见过此人。”
一鸣喃喃自语道:“据我解穴上看来,此人点穴手法,类似‘天山一怪’,但他这不同之处,就是他并未用‘八象’手法,而是一般‘神龙探爪’的反点法,来人手法之高,似是超过天山一怪。”
峨嵋掌门忆鼎禅师双掌合十道:“来人既不是‘天山一怪’,令主可知他是何人?”-
鸣道:“在下出道江湖甚晚,孤陋寡闻,与大师相比何止天渊,以大师之见,你看来人是谁?”
忆鼎禅师缓缓答道:“不知令主可否知道‘无极狂魔’此人?”
在座诸人不禁一怔!
武当掌门普航道长白眉微耸,道:“大师说的可是数十年前隐没江湖的董小龙?”
忆鼎禅师道:“老衲说的正是此人。”
华山一剑梅正微微一笑,道:“二位禅师可曾注意那黑衣人,腰间系着的杏黄搭带?”
一鸣一听,不禁一愣,急道:“梅掌门确是看清楚了吗?”
梅正答道:“当来人如风而至之际,我因与烛台靠近,那搭带耀目生辉,我想在下不会看错。”
莉娘呆坐一旁,听到他们你一言我一语,咬文嚼字,心中老大不快,突地问道:“喂!多久公那里去了,老哥哥呢?”
七位掌门不禁一怔,青城独秀傅玲,闻听她出言狂妄,更是怒不可遏,然而却强行忍住,尖声道:“多九公多掌门弥勒城去了,谁是你的老哥哥,我们不知道!”
莉娘怒道:“他去弥勒城干什么?老哥哥就是癫丐老前辈嘛!”
东海神龙海长青始终未发一言,此刻见莉娘同梅掌门互相出言顶撞,唯恐双方闹得不愉快,从中插口道:“多掌门见令主不归,心中着急,而当时‘蔷薇正院’更是风声鹤唳,我们又不便离开,因此多掌门前去弥勒城,想让沙姑娘打听二位”
语声未了,莉娘截口道:“我问你老哥哥呢?”
东海神龙海长青一笑道:“老前辈在你们未走前不是先走了么?”
莉娘一跺脚道:“我是问他回来没有!”
海长青摇头道:“没有!”
片刻沉静,一鸣才缓缓道:“各位掌门身体未复,不便远行,望诸位前辈小心严守‘蔷薇’,伤亡之人,善为料理,在下此刻前去弥勒城一趟,如有什么动静,望诸位坚守勿出,待在下回来再从长计议。”
心灯大师道:“令主托老衲找寻‘天山一怪’的下落,老衲未曾克尽职责,达成任务,老衲实在惭愧地很!”
一鸣道:“大师不辞辛劳,奔波跋涉,在下衷心佩服!”未待诸位答话,身形陡起,与莉娘连肩奔去。
一鸣、莉娘出得“蔷薇正院”踏着如银月色,月光之下阵阵寒风拂面,眼看地上尸体累累,不禁油然生出沧海桑田之感。
一鸣叹道:“人生有如朝露,我们又何若如此!”
莉娘娇躯投入一鸣怀里,轻声道:“哥哥,难道你忘了我们的宿仇大恨吗?”
一鸣道:“我一天不找到胡奎,我一天也忘不了!”
莉娘道:“那你为什么颓丧呢?”
一鸣长叹一声道:“一木焉能支大厦,如今我们周围强敌环伺,就凭我们二人之力,真是孤掌难鸣!”
莉娘娇声道:“莫愁前路无知己,此去谁人不识君,暴力必速亡,恶人无善终,我想我们会成功的。”
一鸣听她咬文嚼字,讲得文绉绉,不禁一笑道:“妹妹,士别三日当刮目相看,近月来,我全被江湖阴险、武林诡诈,弄得心烦气躁,未曾与妹谈谈,那想到妹妹言辞有了这么大进境。”
莉娘柳腰一摆,嫣然一笑道:“人家过去听胡姊姊讲的,一时吨口而出,你在挖苦人家嘛。”说着玉拳轻挥,雨点般击向一鸣胸前。
一鸣一听她提起胡丽娘,在这月白风清之夜,本就惹人遐思,如今更是一缕幽情泛上心头,丽娘的音容笑貌,浮现脑际,顿感天涯茫茫,伊人何处,不禁大颗泪珠泉涌而出。
莉娘挨近一鸣脸侧,呵气如兰道:“哥哥,你哭啦!不要哭蔷薇院的姊妹们死得好惨,丑婆子她她”结果她大把泪珠亦一颗接一颗地滚了下来。
不知有多少时候,突觉眼前一亮,火把齐明,抬头看去,只见黑压压一片人头晃动,人潮汹涌中夹杂着无数灰衣、白衣蒙面人,手执闪闪生辉的骷髅鞭,神气十足地在催促民众们搬运物品。
弥勒城上吊桥放下,城垛上悬挂着数十盏巨灯,光辉灿烂,照明数里。
一鸣、莉娘此刻距离尚远,听不清那些灰衣、白衣蒙面人嘴里吆喝些什么?
突然,在前方数丈之遥,一棵虬松之下,发现两个灰衣蒙面人并肩而立,行动鬼祟。
一鸣心想:这两个家伙!别人在那儿忙个不休,他们却在这儿投机取巧,骷髅帮帮规森严,亦只能约束其表,因此感到以力服人,终不能使人心悦诚服。
只听那左边一个灰衣蒙面人尖声说道:“如果今夜能得手,我叫那骷髅帮自相残杀,可以不战而屈人之兵,成为武林盟主。”那声音尖锐刺耳,在寂静的夜空听来,使人毛骨悚然。
右边的灰衣蒙面人道:“如若得之,先必失之,因此你未战先走,原来另有居心。”说完狼嗥狗吠般几声怪笑。
一鸣、莉娘一听那两个灰衣蒙面人的说话,原来是两个女人,莉娘问道:“哥哥那音好熟?”
一鸣一挥手,用传音入密的工夫对莉娘说道:“妹妹,看来此人定有蹊跷,我们必须追踪于他!”
一鸣、莉娘双双伏身在丛树之后。
那丛树耸立甚高,可一目看清那两位灰衣蒙面人的一举一动。
此刻,那灯火通明的弥勒城边,八个黑衣劲装大汉,正抬着一只沉重的铁箱往吊桥上走去,左边两个人足步一虚,几个踉跄,摔在桥烂上“叭叭,”两声,一个灰衣蒙面人的骷髅鞭抖手击出,打在两个大汉脸上,印上一条鲜江血痕,骂道:“狗娘养的!你叫老子脑袋搬家不成!”“叭叭”又是几鞭,喝道:“走!”
两个大汉缓缓地撑起身来,擦了擦嘴边的血迹,抬着铁箱一拥而去。
虬松下左边那灰衣蒙面人指道:“就在那铁箱之中!咱们走吧!”“走”字出口,人已离弦般激射而去。
莉娘道:“哥哥,他们说的是不是‘摄魂铃’呢?”
一鸣道:“我想大概是的,但这灰衣蒙面人又是谁呢?”
莉娘道:“管他呢,我们看看去!”
一鸣道:“我们这样去,岂不被人发觉吗?”
莉娘道:“弥勒城的进出口,我很清楚,跟我来吧!”他俩身形似箭,一眨眼,已然在数丈之外。
二人迎着月色,踏着碎琼乱玉,刹那间,见前面.一堵高墙,全是青石砌成,闪闪发光,一鸣道:“妹妹,这高墙如何过得去呢?”
莉娘娇躯一闪,也不答话,向高墙角处奔去,一鸣掠身紧随身后。
刚一转过墙角“哗啦啦”几声暴响,四条骷髅鞭凌空袭到,闪闪银光如银练垂天而至,劲势如涛。
忽听一人大吼道:“什么人?”
莉娘一挥手,三尺干将剑在握,抖手幻化出三朵剑花,一招“一气三清”直袭迎面扑出的白衣蒙面人。
干将剑果非凡物,剑花闪处,那白衣蒙面人惨号一声,摔倒地上。
一鸣此刻心急如焚,无心恋战,一扬手,发出“鱼肠金剑”剑化长虹,迎空飞舞,直向后面扑出的白衣蒙面人头顶罩去。
“咔嚓”一声,三个脑袋冲天而起,随着一道血剑喷起数尺,惨叫连连,三个白衣蒙面人立死当地。
莉娘一声“走!”人随身起,腾空一侧,转入一个小丘之上,一头钻入石门之中。
一鸣、莉娘进入甬道,甬道中一片漆黑,但又不敢燃火,呆了半晌,未敢前进。
良久,双目方能适应,隐约中,但见甬道宽约三四尺,曲折而行,不知有多深多长?
莉娘手握干将剑,剑式平胸,蓄势欲出。
一鸣手按“鱼肠金剑”星目神光炯炯,昂视远方。
二人缓缓前进,约莫顿饭工夫,方始走完甬道,顺着石阶,走至地平面上。
举目望去,但见前面一片广场,广场上坛台依旧,可是面目全非,只见数十面骷髅旗在月光下迎风舒展。
广场上横七竖八躺着无数尸体,血水映着月光,使人感到无限凄凉萧索。
一鸣、莉娘飞身跃到楼前一棵白杨树上,顺着树枝,挨入楼窗前往里探望,不看尤可,一看不禁双双惊得面无人色。